第六章 往事
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張員外很認真的點了點頭，繼續說道：“只是我這姑娘自小便性情乖巧，並無什麽出格之事。漸漸地也不覺得她與常人有異，就是尋常家的女兒。或許是令妹產後體弱也說不定。”
淩寒首肯地點點頭：“這話分析的倒是挺合理。”
誰知張員外話鋒一轉又言道：“只是大人不知，起初我也是這麽認為的。可是，就在她十六歲那年開始，家裏接二連三頻出人命，她又不知從什麽地方弄來些稀奇古怪的花，種植在家中後花園，起初我也只道是尋常牡丹，久了便覺不對勁，起初有家中下人誤入後園，再後來尋找的人也不見所蹤。官府也幾次派人去查，均是有去無回，都只道是這後院鬧鬼，我便也就趕緊搬離了這宅院，因為這宅子是聖上所賜，並不敢輕易賣掉，就一直荒廢至今。難道，這次我閨女失蹤跟這些牡丹有關？”
淩寒沈思幾許，言道：“看來這些害人的牡丹的確就是真兇，只是花自然不會自己長腳去害人，問題還出在令嫒身上。她究竟是從哪裏弄得這些怪異的牡丹花，又為何一直養著它們，這次命案慘烈，新郎也不知所蹤。莫非，令嫒並不滿意這樁婚事？”
淩寒狐疑地望向張員外。
張員外隨即臉色一變，極力否認道：“難道大人是懷疑小女是殺人兇手？”他隨即惱怒站起身來憤然道，“請大人明斷，小女雖然身世奇異，然而我這女兒性情乖巧，自小連一個小小的螞蟻都舍不得傷害，更何況是人，大人不要信口雌黃！”
淩寒輕輕甩了甩素白的衣袖，略微彈了一下上面的灰塵，很平靜地說道：“員外且先冷靜，目前並未確定令媛就是兇手，或許兇手另有其人。但你不妨想一下，這些害人的牡丹花的確是令媛帶入府中的，她與此事必有淵源，目前令媛不知所蹤，眼下關鍵的是要先找到巧兒姑娘先問個明白。”
張員外聽罷，這才松了口氣，覆又坐下，對淩寒欠了欠身，拱手道：“請大人恕罪，張某方才一時糊塗，施禮了，請淩大人盡量。”
淩寒只是揮了揮手，風輕雲淡地微微一笑。他問道：“你給巧兒姑娘訂這門婚事，她可有什麽抵觸情緒？”
張員外道：“我這女兒自由乖巧懂事，貼心孝順。婚姻大事父母之命，媒妁之言，她與盧公子早有婚約，我女兒並無半句怨言。”
淩寒問道：“成婚之前，令媛可有什麽異常舉動或者情緒？”
張員外搖頭道：“並無，可能會有緊張不安，不過要出嫁的姑娘有這情緒也屬正常吧。”
淩寒若有所思地點了點頭。他起身道，“我大概有所了解了。多謝員外的配合，本府會盡快破案，你靜候消息吧。”
正在淩寒方要起身離開之時，忽然有一捕快來報：“大人，又出事了。”
淩寒眉頭微蹙，素手微擡示意他接著往下說。
誰知那捕快把頭一歪，脖頸之處竟是血流不止，當場倒地，竟是立時斃命！
淩寒驚得猛然從椅子上站了起來，疾步上前查看情況。這人的確已經斷氣。淩寒眼睛微微瞇著如同一只曠野的狐貍，閃著靈光又透著股沁人的寒氣。
一旁的張員外竟是嚇得一步一趔趄地往後退，嘴裏結結巴巴地問道：“死……死啦？”
淩寒沒有作聲，他凝重地表情足以說明這一切。
剛才還好好說話的一個大活人，怎麽就這一瞬間頸動脈斷裂而亡。誰人這麽大膽，敢當著他淩寒的面殺他手下的得力幹將，這明擺著是赤裸裸地挑釁。
金捕頭此時也疾步走了進來，他急急問了句：“大人，你沒事吧？”
淩寒一身素衣蹲在這捕快屍體的旁邊，神情有些淒然的搖了搖頭，伸出一只手來，輕輕替這小捕快合上了眼睛。
金燕三蹲下來仔細查看死者的傷口。傷口處有整齊的劃痕，顯然是被利器所傷。不是刀劍所傷，應該是類似於飛鏢一類的暗器。他心下暗驚，好快的身手，剛才若是這飛鏢的目標是大人，那後果……
他真的不敢再往後去想。
金燕三有些惋惜地對淩大人說道：“大人，這是我們的秘報，他這一被滅口我們的線索又斷了一條。”
淩寒緩緩起身，不以為然地搖了搖頭，道：“不，我們離真相更近了。這小捕快一定是發現了什麽重要的秘密才被滅口的。”
他望著躺在地上的小捕快若有所思，他忽然發現這捕快的鞋底黏著的土質十分不同尋常。這種土微微發紅，還帶有一種濃重的血腥味且混合著一種女子的脂粉香。
淩寒小心翼翼地拿鐵片刮下來少許土質道白布上，他仔細分辨著，神情凝重。片刻他黯然地對金燕三說道：“燕三，這張家大小姐怕是兇多吉少了。”
張員外聽罷腿一軟，跌坐在太師椅上，似傻了一般，楞楞地說不出一句話來。
淩寒將手中取得的土質，遞於金燕三道：“盡快查明這是哪裏的土質，相信我們很快就可以找到張大小姐了，或許連同盧公子也一並能找到這說不定。”他直起身子長舒了一口氣道，“但願盧公子安好吧！”他又仔細檢查了這小捕快身上的衣物，發現衣服之上似乎有黏著著蜘蛛絲一類的物品。他輕輕地點了點頭，又道：“盡量將搜索範圍集中在有河畔和叢林的地方。”
“是，大人。”金燕三應聲答道。
淩寒望了一眼嚇傻了的張員外，對他言道：“張員外還請多多保重，淩某這裏就不打擾了。告辭！”
看張員外依然說不出半句話來，淩寒搖了搖頭，囑咐老奴道：“好好照顧你家老爺，他驚嚇過重，看來似乎得給他請個郎中來瞧瞧。”
老奴很是懇切地點點頭，誠惶誠恐地送走了淩寒等人，就忙著去給張員外請郎中去了。
一路上，金燕三十分不解地問淩寒：“大人，你說會是誰出手殺了咱們的捕快？”
淩寒微微一笑，雲淡風輕道：“連你也沒看出來？你這眼神可是最俊的。”
金燕三一臉愧色道：“大人就別取笑屬下了。依我看大人您哪才是深藏不露的高手。”說著他還沖淩寒豎起了一個大拇指。
淩寒不覺一笑，搖頭道：“金捕頭不學好呀，什麽時候也學會這溜須拍馬之功了。”
兩人一路有說有笑，兩人似乎都忘記了，這結案可沒剩幾天的時間了。眼看就要向皇上交差了，卻是急得其他幾個捕快抓耳撓腮地摸不著頭腦。
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淩寒首肯地點點頭：“這話分析的倒是挺合理。”
誰知張員外話鋒一轉又言道：“只是大人不知，起初我也是這麽認為的。可是，就在她十六歲那年開始，家裏接二連三頻出人命，她又不知從什麽地方弄來些稀奇古怪的花，種植在家中後花園，起初我也只道是尋常牡丹，久了便覺不對勁，起初有家中下人誤入後園，再後來尋找的人也不見所蹤。官府也幾次派人去查，均是有去無回，都只道是這後院鬧鬼，我便也就趕緊搬離了這宅院，因為這宅子是聖上所賜，並不敢輕易賣掉，就一直荒廢至今。難道，這次我閨女失蹤跟這些牡丹有關？”
淩寒沈思幾許，言道：“看來這些害人的牡丹的確就是真兇，只是花自然不會自己長腳去害人，問題還出在令嫒身上。她究竟是從哪裏弄得這些怪異的牡丹花，又為何一直養著它們，這次命案慘烈，新郎也不知所蹤。莫非，令嫒並不滿意這樁婚事？”
淩寒狐疑地望向張員外。
張員外隨即臉色一變，極力否認道：“難道大人是懷疑小女是殺人兇手？”他隨即惱怒站起身來憤然道，“請大人明斷，小女雖然身世奇異，然而我這女兒性情乖巧，自小連一個小小的螞蟻都舍不得傷害，更何況是人，大人不要信口雌黃！”
淩寒輕輕甩了甩素白的衣袖，略微彈了一下上面的灰塵，很平靜地說道：“員外且先冷靜，目前並未確定令媛就是兇手，或許兇手另有其人。但你不妨想一下，這些害人的牡丹花的確是令媛帶入府中的，她與此事必有淵源，目前令媛不知所蹤，眼下關鍵的是要先找到巧兒姑娘先問個明白。”
張員外聽罷，這才松了口氣，覆又坐下，對淩寒欠了欠身，拱手道：“請大人恕罪，張某方才一時糊塗，施禮了，請淩大人盡量。”
淩寒只是揮了揮手，風輕雲淡地微微一笑。他問道：“你給巧兒姑娘訂這門婚事，她可有什麽抵觸情緒？”
張員外道：“我這女兒自由乖巧懂事，貼心孝順。婚姻大事父母之命，媒妁之言，她與盧公子早有婚約，我女兒並無半句怨言。”
淩寒問道：“成婚之前，令媛可有什麽異常舉動或者情緒？”
張員外搖頭道：“並無，可能會有緊張不安，不過要出嫁的姑娘有這情緒也屬正常吧。”
淩寒若有所思地點了點頭。他起身道，“我大概有所了解了。多謝員外的配合，本府會盡快破案，你靜候消息吧。”
正在淩寒方要起身離開之時，忽然有一捕快來報：“大人，又出事了。”
淩寒眉頭微蹙，素手微擡示意他接著往下說。
誰知那捕快把頭一歪，脖頸之處竟是血流不止，當場倒地，竟是立時斃命！
淩寒驚得猛然從椅子上站了起來，疾步上前查看情況。這人的確已經斷氣。淩寒眼睛微微瞇著如同一只曠野的狐貍，閃著靈光又透著股沁人的寒氣。
一旁的張員外竟是嚇得一步一趔趄地往後退，嘴裏結結巴巴地問道：“死……死啦？”
淩寒沒有作聲，他凝重地表情足以說明這一切。
剛才還好好說話的一個大活人，怎麽就這一瞬間頸動脈斷裂而亡。誰人這麽大膽，敢當著他淩寒的面殺他手下的得力幹將，這明擺著是赤裸裸地挑釁。
金捕頭此時也疾步走了進來，他急急問了句：“大人，你沒事吧？”
淩寒一身素衣蹲在這捕快屍體的旁邊，神情有些淒然的搖了搖頭，伸出一只手來，輕輕替這小捕快合上了眼睛。
金燕三蹲下來仔細查看死者的傷口。傷口處有整齊的劃痕，顯然是被利器所傷。不是刀劍所傷，應該是類似於飛鏢一類的暗器。他心下暗驚，好快的身手，剛才若是這飛鏢的目標是大人，那後果……
他真的不敢再往後去想。
金燕三有些惋惜地對淩大人說道：“大人，這是我們的秘報，他這一被滅口我們的線索又斷了一條。”
淩寒緩緩起身，不以為然地搖了搖頭，道：“不，我們離真相更近了。這小捕快一定是發現了什麽重要的秘密才被滅口的。”
他望著躺在地上的小捕快若有所思，他忽然發現這捕快的鞋底黏著的土質十分不同尋常。這種土微微發紅，還帶有一種濃重的血腥味且混合著一種女子的脂粉香。
淩寒小心翼翼地拿鐵片刮下來少許土質道白布上，他仔細分辨著，神情凝重。片刻他黯然地對金燕三說道：“燕三，這張家大小姐怕是兇多吉少了。”
張員外聽罷腿一軟，跌坐在太師椅上，似傻了一般，楞楞地說不出一句話來。
淩寒將手中取得的土質，遞於金燕三道：“盡快查明這是哪裏的土質，相信我們很快就可以找到張大小姐了，或許連同盧公子也一並能找到這說不定。”他直起身子長舒了一口氣道，“但願盧公子安好吧！”他又仔細檢查了這小捕快身上的衣物，發現衣服之上似乎有黏著著蜘蛛絲一類的物品。他輕輕地點了點頭，又道：“盡量將搜索範圍集中在有河畔和叢林的地方。”
“是，大人。”金燕三應聲答道。
淩寒望了一眼嚇傻了的張員外，對他言道：“張員外還請多多保重，淩某這裏就不打擾了。告辭！”
看張員外依然說不出半句話來，淩寒搖了搖頭，囑咐老奴道：“好好照顧你家老爺，他驚嚇過重，看來似乎得給他請個郎中來瞧瞧。”
老奴很是懇切地點點頭，誠惶誠恐地送走了淩寒等人，就忙著去給張員外請郎中去了。
一路上，金燕三十分不解地問淩寒：“大人，你說會是誰出手殺了咱們的捕快？”
淩寒微微一笑，雲淡風輕道：“連你也沒看出來？你這眼神可是最俊的。”
金燕三一臉愧色道：“大人就別取笑屬下了。依我看大人您哪才是深藏不露的高手。”說著他還沖淩寒豎起了一個大拇指。
淩寒不覺一笑，搖頭道：“金捕頭不學好呀，什麽時候也學會這溜須拍馬之功了。”
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